在建筑施工中，脚手架占有特别重要的地位，爬架葫芦的产生正是因为脚手架的发展而来的。

脚手架是建筑工程施工必须用的重要设施，是为保证高出作业安全、顺利进行施工二搭建的工作平台或作业通道。结构工程装修工程以及设备管道的安装工程的施工，都需要按操作要求搭设脚手架。

脚手架又称架子。工人在脚手架上进行施工作业，堆放建筑材料和工具，同时还要在脚手架上做短距离水平运输。同时，脚手架搭设质量对施工人员的人身安全，工程进度和工程质量有有直接的影响。如果脚手架搭设得不牢固或质量不好，不但架子工自己容易发生安全事故，而且对其他工种的施工人员也会造成危害。脚手架搭设得不及时，会影响施工进度；脚手架搭设得不适合，会使工人操作不便，又胡影响工作效率和工程质量。因此，脚手架的选择与使用合适与否，不但直接影响施工作业能否顺利和安全地进行，而且也关系到工程质量、施工进度和企业经济效益的提高。它是建筑施工技术措施中重要的环节之一。

在我国，脚手架工程随建筑业发展规模的扩大和水平的提高而相应发展，大体经历了三个阶段。

解放初期，进行大规模经济建设，建造了大量单层工业厂房和多层居民住宅。这种状况，一直延续到60年代末，这是脚手架发展的一阶段。由于竹木是天然资源，且材料的性能也不易严格控制，强度也有限，因而制约了竹脚手架的发展。到70年代，使用强度高，材料性能质量能保证的钢管做杵件来搭设，出现了竹木脚手架和钢管脚手架并存的第二阶段。

从80年开始，高层建筑大量建造，原有脚手架的性能已不能满足施工的需要。为了适应这种状况，国内一些研究、设计和施工单位，从国外引进新型脚手架，并经多年研究、应用、又开发出一系列新型脚手架，出现了多种脚手架并存的局面。目前、脚手架的发展已进入了第三阶段。其主要标志是脚手架杆、部件的生产工厂化、系列化、功能多样化、搭设和安装、设计计算也逐步规范化。同时个，更多的新型脚手架还在不断研究开发出来。

高成建筑施工、脚手架使用量大，技术比较复杂尤其是外脚手架，它对施工人员的安全、工程质量、施工进度、工程成本以及邻近建筑和场地影响都很大。在编制高层建筑施工组织设计中，脚手架工程占有相当重要的位置，特别是外脚手架是高层建筑施工的重要设施之一，必须有单相的设计、计算和安全技术措施。

脚手架的种类很多。按用途分有结构脚手架、装修脚手架和支撑（负荷）脚手架等；按搭设位置分外脚手架和里脚手架；按使用材料分有木脚手架、竹脚手架和金属脚手架；按构造形式分为多立杆式、框组式、碗扣式、升降式、桥式、吊式、挂式、悬挑式以及其他工具式脚手架；按房屋的高度分，则又有高层脚手架与普通脚手架之分。目前脚手架的发展趋势是采用金属制作的、具有多种功用的组合式脚手架，可以使用不同情况作业的要求。在继续使用传统架设工具的同时，正逐步地进行更新和改造。